网络环境下著作权人与使用人乃至社会公共利益之间利益冲突日益激化的原因，主要来自于数字技术的使用和发展。
数字化技术所涵盖的数字化、压缩、加工和存储功能，彻底改变了数字化时代之前作品原有的创作方式和传播的方式。数字化技术的特点表现在以下几个方面：
1、按照目前的技术发展水平，几乎所有的作品，无论文字、图片、图像、音乐作品、电影作品等等，无一例外都可以赋予数字化加工；
2、数字化的复制手段更加迅捷、方便而且更加廉价，远远不是传统复制技术所能毗及的；
3、数字化复制的容量达到了惊人的地步，而复制质量的完美也几乎达到了无可挑剔的境界。
4、借助于数字技术无与伦比的加工和取样功能，还可以使原本具有完全不同的艺术风格的文本、图形、图像和声音等材料，在数字状态下进行任意组合，人们可以随心所欲地增删、移位和重新排列。
可以说，数字化技术的应用，使得数字化的复制真的到了令人赞叹不已的极致。与此同时，伴随着数字技术的发展，网络传播技术更是如虎添翼。
网络传输的速度之快达到了令人难以想象的境地。仅仅是一个点击鼠标的动作，几秒钟的时间即可轻松完成，而由此被上传至网络的作品就可以传输到世界的各个角落，每一个有网络的地方，每一个计算机终端，每一个有需求的具体个人，瞬间即可获得作品。每一个看到作品的人，又可以通过网络的便利，随意地进行修改和删节，然后继续这种传输行为。
一部上载于网络的原始作品，就这样可以被无数的人、无数次地修改和传输，作品被阅览的次数、被使用的次数、被复制的次数、被传输的次数、到底经过了多少阅览人的眼睛，都是根本无法统计和计算的。在这样的情形下，著作权人很难再主张权利，因为他无从知道有多少人、到底是哪些人在使用自己的作品，他们在什么地方、基于什么目的使用了自己的作品，究竟使用了多少次，是否又一次提供给了其他的人再次使用。
人类社会正处在一个知识爆炸的信息社会，智利成果的商业价值被充分发掘和利用。面对数字技术和网络技术下，作品越来越多的被使用而无法控制，著作权人产生了强烈的保护自身权利的意愿。他们迫切需要网络时代的著作权立法能够适应网络时代作品传播的新特点，通过修订、补充或者重新制订新的法律，界定网络环境下产生的诸多新型作品的作品性质、确认网络环境下出现的新的作品使用形式。
要求扩展传统著作权法中原有的权利保护内容并强化权利保护的力度，要求严厉制裁网络侵犯著作权的行为，以最大限度地保护自己的创作成果，保护自己依法享有的精神权利，实现自己基于创作作品和使用作品而应该获取的经济权利。这样的呼声和愿望远远超出了历史上任何一次技术进步对著作权法的要求。
同样，也正是基于信息社会各种知识的文化价值、商业价值与日俱增，使得越来越多的使用人认识到了知识与信息的利用价值和重要性，产生了更多地掌握和使用网络传输的各种信息资源的渴望。互联网的出现为人类了解和掌握信息资源提供了平台，为使文化信息资源全球共享提供了可能，极大地满足了使用人对知识的需求愿望。可以说，网络时代的到来，使得社会公众对知识信息的渴望程度也达到了空前的程度。
在这种情况下，到底是要尽力满足著作权人权力扩张请求，强化网络环境下著作权各项权利的保护；还是要尽力满足作品使用人渴望知识的内心愿望以及社会公共利益的实现，使得著作权立法者陷入两难境地。如果法律不能调和这种矛盾，势必有一方的权益得不到保障，产生的不良后果将是巨大的。那将不仅是社会矛盾进一步激化、阻碍正常的社会秩序，而且，很有可能是造成整个社会法律制度根基的动摇。
举例说明：由于著作权人坚持将每一次的暂时复制统统纳入自己的复制权，使得众多的网络用户（即作品使用人）变得小心谨慎， 他们尚且担心自己浏览网页的行为是否合法，对看过的资料进行保存和下载更是战战兢兢，至于通过网络上传作品更是担心因为侵犯了著作权人的复制权、发行权、网络传播权而承担侵权的后果和责任。
由于网络环境下数字化传播的特性使得互联网上的人们根本无法避免复制的无处不在，使用人终于明白了：其实，无论自己怎样小心，总会招致各种各样的侵权结果！于是，逆反心理出现了，使用人由于无法使用作品而生发的不满，转而迁怒于对著作权人权利扩张的不满；由原本有所顾忌的使用作品，发展到了肆意妄为地复制、使用和传播；由蔑视著作权人的权利而发展到了对整个著作权法律保护制度的怀疑。
有了矛盾就要有解决矛盾的方法和手段，法律的作用也正在于此。历史上的技术进步总能引发新的社会矛盾，迫使法律加以应对和妥善解决。数字技术和网络技术引发的矛盾既是超常的，那么，就需要网络环境下的著作权立法有超常的协调手段，解决新技术带来的挑战。
